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Le traitement dépend à la fois de la sévérité du syndrome et de ses causes, quand elles sont identifiables. Mais avant de passer à "l'artillerie lourde" du traitement du SAOS, il est préférable d'adopter une meilleure hygiène de vie. Il faut éviter les fatigues excessives, l'alcool, le tabac et surtout les benzodiazépines. Une réduction de poids est recommandée aux patients obèses. Celle ci en règle diminue le nombre des apnées sans toutefois les faire disparaître totalement. Enfin, il est conseillé de dormir sur le côté, sur tout dans les apnées position dépendantes. Cela peut parfois suffire à améliorer le sommeil des malades.
Si ces méthodes n'apportent pas de résultats significatifs, d'autres traitements peuvent être proposés.
| Traitement par pression positive continue |
PPC est l'abréviation de " pression positive continue ". Le traitement par administration d'une pression positive dans les voies aériennes est le traitement non invasif le plus efficace contre le SAOS. Les appareils de PPC se composent d'un générateur d'air, d'un circuit respiratoire et d'un masque (en général un masque nasal). Le générateur d'air envoie de l'air dans le circuit respiratoire et le masque nasal. L'air passe par le nez et la gorge, où les voies aériennes supérieures sont maintenues ouvertes par la légère pression à laquelle l'air est délivré. L'air délivré à faible pression ne perturbe pas la respiration - bien que certaines personnes aient besoin de plusieurs nuits pour s'habituer à la sensation du débit d'air positif. De nombreux cliniciens décrivent ce traitement comme une attelle pneumatique - à proprement parler une attelle d'air qui sert à maintenir la gorge ouverte.
Le diagramme ci contre représente des voies aériennes supérieures maintenues ouvertes par une attelle pneumatique. La langue et les tissus mous se sont affaissés au fond de la gorge, mais l'air délivré par le générateur d'air maintient les voies aériennes supérieures ouvertes.
Commencer un traitement par PPC
Le traitement par administration d'une pression positive continue dans les voies aériennes est le traitement le plus sûr et le plus efficace dont on dispose actuellement contre le SAOS. La PPC était la première forme de ce traitement et, comme d'innombrables témoignages le prouvent, elle peut signifier le début d'une vie nettement meilleure.
Les étapes les plus importantes d'un traitement par PPC sont les premières étapes. Une pression de traitement appropriée, un appareil confortable et une bonne formation du patient font souvent la différence entre succès et échec pour un grand nombre de personnes ayant recours à la PPC. Le succès signifie un sommeil et un réveil de meilleure qualité, et peut également s'accompagner d'une réduction de la pression artérielle et de la disparition des symptômes associés au SAOS. Les personnes pour qui la PPC est un succès rapportent avoir ressenti des améliorations en termes
- de vitalité et de motivation
- de performance au travail
- d'humeur
- de libido et de performance sexuelle
- de vigilance au volant
- de qualité de vie.
L'uvulo-palato-pharyngoplastie (UPP)
Préconisée dans les apnées obstructives, elle vise à élargir l'oro-pharynx. Réalisée sous anesthésie générale, elle constitue en une amygdalectomie associée à une résection des piliers postérieurs de l'amygdale, d'une partie de la luette ainsi que des replis muqueux de la paroi postérieure du pharynx. A court terme, l'UPP peut supprimer le ronflement et diminuer le nombre des apnées obstructives. A moyen et long terme, la réduction de l'index d'apnée, lorsqu'elle a été obtenue, ne se maintient pas en règle. Ainsi les effets bénéfiques initiaux s'estompent. En outre, ce procédé peut altérer la voix et peut provoquer un reflux de nourriture dans les fosses nasales.
La trachéotomie
Historiquement a été le premier traitement, elle est exceptionnellement pratiquée actuellement. Elle est réservée aux patients sévèrement atteints (hypoxie profonde et/ou arythmies cardiaques graves en relation avec les apnées), non traitables par d'autres méthodes. Cette opération supprime définitivement les apnées obstructives et entraîne la disparition de la somnolence diurne en quelques jours. Cependant, la trachéotomie a des conséquences psychologiques évidentes car elle est associée à une certaine morbidité (petites hémorragies, infections, sténoses de la trachée.)
L'ostéotomie mandibulaire d'avancement
Chirurgie hyoïdienne ou linguale ayant pour but l'élargissement du pharynx rétro-basilingual. Elle ne se justifie que dans quelques cas de rétrognaties ou de syndrome de Pierre Robin. Ces interventions sont complexes, longues et actuellement rarement pratiquées.
| les orthèses d'avancement mandibulaire |
Le principe de ces orthèses est d'avancer la mandibule durant le sommeil pour agrandir la filière aérienne pharyngée postérieure. L'avancée mandibulaire est obtenue par l'intermédiaire de gouttières fixées aux arcades dentaires supérieures et inférieures et reliées entre elles. De nombreux appareils ont été proposés et évalués avec des résultats variables. Les indications et effets secondaires de cette approche orthodontique du traitement du SAOS devront être précisées de même que ses modalités de prise en charge.
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